威廉·萨默塞特·毛姆，英国著名小说家和戏剧家，被称为英国的莫泊桑，毛姆的一生创作很多经典作品，十分高产，他的代表作《月亮和六便士》、《人生的枷锁》、《面纱》、《刀锋》等，深受人们喜爱。
1874年1月25日，147年前的今天，毛姆出生在法国巴黎，毛姆的父亲是一位律师，在英国驻法大使馆工作。不幸的是，毛姆不到十岁，他的父母便相继离世，他被送到英国由他的伯父抚养。小时候的毛姆，由于身材矮小，还有口吃，受尽其他孩子的凌辱和歧视，再加上父母之爱的缺失，没有感受到太多家庭的温暖，毛姆的性情孤僻、敏感，这个童年经历对他日后创作风格和写作有着深远的影响。
毛姆在从事写作前，还做过一段时间的医生，他的处女作——《兰贝斯的丽莎》，就是根据他作为见习医生时所见所闻而写的。后来，毛姆弃医从文，开始文学创作，他写了不少小说，但都没有引起多大反响，后来，他又转向戏剧创作，这个转型使他获得了很大的成功，他的作品极受人们欢迎，他也成为了红极一时的剧作家。鼎盛时，他的四个剧本在同时上演，盛况长达一年之久，可见他当时剧作的影响力之大。
1913年，毛姆中断了剧作创作，开始写小说，他用两年时间完成长篇小说《人生的枷锁》，这本书首次出版时间是1915年。这本小说讲述了主人公菲利普从童年到进入学校再到进入社会的一个历程，时间跨度三十年，主人公在他的一生中遭遇的迷茫、挫折、痛苦，以及身体缺陷、宗教思想和感情方面的影响，最后主人公摆脱了这些困扰他的沉重的枷锁，这样一个故事，其实很带有毛姆的自传色彩，菲利普很多人生经历，相信也来源于毛姆的真实人生经历。
菲利普出生跛足，十岁便成了孤儿，毛姆患有口吃，十岁也成为孤儿，两人的很多经历都十分相似，包括后来的成长环境、教育环境、上医学院等等，都是有毛姆的经历作为原型的。这部小说自从出版以来，就没有绝版过，1966年，英国批评家西里尔·柯诺利将此书列入"现代文学运动巨著一百种" ，说明它在英国文学史上具有不可忽视的地位。美国批判现实主义作家西奥多·德莱塞说，这是一部"天才的著作"。
毛姆与中国也有不解之缘，1920年，毛姆来到中国，他创作了游记《在中国的屏风上》，毛姆以游记的形式为读者展示了上世纪20年代的中国的面貌，如果你想看看毛姆眼中当时的中国什么样子，不妨可以读读这本书。毛姆后来又以中国为背景写了一部长篇小说《面纱》，这部小说首次出版于1925年，发生地点就是在英国殖民地香港和中国内陆，小说就是根据毛姆在中国游历时的亲生经历创作而成的，据毛姆所说，他在旅途中，听到过一个关于香港女人的故事，因此创作了这部小说。2005年，《面纱》被改编成同名电影，由约翰·卡兰执导。
一战期间，毛姆参加战争，救助伤员，还做过情报工作。和俄国首脑也有过接触，后来这些经历被他写成小说，那是一本间谍小说。毛姆还多次去过远东，以及南太平洋旅行。
1965年12月15日，毛姆在法国里维埃拉去世，享年91岁。今天，让我们用十句毛姆的名言，来纪念这位优秀的作家。
在爱情的事上如果你考虑起自尊心来，那只能有一个原因：实际上你还是最爱自己。——毛姆
打翻了牛奶，哭也没用，因为宇宙间的一切力量都在处心积虑要把牛奶打翻。——毛姆
我用尽了全力 过着平凡的一生。——毛姆
作家更关心的是了解人性，而不是判断人性。——毛姆
最持久的爱情是永远得不到回报的爱情。——毛姆
一般人都不是他们想要做的那种人，而是他们不得不做的那种人。——毛姆
等你年事稍长，就会发现，要使世界成为一个尚可容忍的生活场所，首先得承认人类的自私是不可避免的。——毛姆
卑鄙与伟大、恶毒与善良、仇恨与热爱是可以互不排斥地并存在同一颗心里的。——毛姆
人们要为年轻时对未来的美好憧憬，付出饱尝幻灭之苦的惨痛代价。——毛姆
人生的大悲剧不是人会死亡，而是他们不再爱了。——毛姆
