托马斯·哈代是19世纪后期英国杰出的文学家、诗人，他被誉为"现代诗歌之父"，哈代一生共创作和发表近20部长篇小说，代表作有《德伯家的苔丝》、《无名的裘德》等。
尤其《德伯家的苔丝》这部作品，一度奠定了托马斯·哈代在英国乃至世界文学史上的位置，小说中的女主人公苔丝也成为最动人、最有魅力的小说作品中女性形象之一。这部作品也多次被改编成影视剧作，深受人们喜爱和欢迎。
1840年，托马斯·哈代出生在英国，哈代的父亲是一位砖瓦匠，喜好音乐，哈代的母亲也十分重视教育和知识，很喜欢讲民间故事，哈代是他们的长子，一定也会得到父亲、母亲来自知识方面的熏陶。8岁时，哈代开始在一所国立学校读书，16岁，结束学习生涯，在一个建筑师那里当学徒，20岁，在一家建筑师事务所担任助手。
22岁时，哈代前往伦敦，依旧从事建筑工作，他的论文还得到了英国皇家建筑师学院银质奖章。哈代的第一篇文学作品，也与建筑有关，是一篇小品文《我的建房经历》，后来，哈代决定以写作为生，开始陆续创作小说，1868年，他的第一部小说问世，名字叫《穷汉与淑女》。
1891年，《德伯家的苔丝》出版，当时哈代51岁，这部小说让他成为当时最受关注的作家。小说讲述了女主人公苔丝——一个家境贫寒的农村少女，她善良美丽、勤劳朴实，她在地主庄园帮工时，被少爷亚雷·德伯侮辱，产下一个孩子。孩子病死后，她去一家牛奶场当女工，和教师的儿子相恋。新婚之夜，她向丈夫坦白了自己的过去，两人分居，丈夫后来远走他乡、杳无音信，几年后，苔丝再次与亚雷·德伯相遇，后者继续纠缠她，而他的丈夫也从国外回来，向她表示悔恨自己当年的冷酷无情，苔丝觉得这一切痛苦的根源，都因为亚雷，她杀死了亚雷，最后被捕被处以绞刑。苔丝的命运是可悲的，哈代在这部小说中，有力的抨击了当时维多利亚时代的男权制社会，以及生活在这种社会中的女性被压迫、被控制的命运。
哈代的作品中，塑造了很多个性迥异、生动鲜明的女性角色，除了苔丝，还有《无名的裘德》中的淑，《还乡》中的游苔莎，这些女性几乎都是平凡人物，并且大部分来自乡村，身上带有浓厚淳朴的乡土气息。哈代小时候，女孩子们经常让他帮忙代写情书，所以他对女孩的心思和内心洞察的十分深入，他对女性的心理、性格和情感十分了解。因此在刻画人物时，他也能掌握的很好，我们得以看到一个个个性鲜明的女性形象。哈代笔下的女性，大多淳朴善良、热爱生活，具有极高的品德，但是她们的人生却大多都有着悲剧色彩，这与那个时代分不开。
哈代所处的时代是一个动荡不堪的时代，早期维多利亚传统价值观和道德观面临严峻的考验，甚至面临崩溃，工业文明迅速崛起，农村人口成千上万涌入城市，社会经济正在突变，哈代的家乡也受到了猛烈冲击，农村正在逐渐走向毁灭，农民阶级逐渐瓦解，从农民遭受的不幸中，哈代看到资本主义的残酷和自私的本质，在他众多小说中，都可以看到他的质疑和反叛。
1928年1月11日，哈代去世，享年88岁，今天是哈代逝世93周年纪念日，让我们用十句哈代的名言，来纪念这位伟大的作家。
人在意志力和斗争性方面的长处或短处，往往是导致他们成功或失败的重要原因之一。——哈代
人的生命就是不断的适应再适应。——哈代
可以说成功要靠三件事才能赢得：努力、努力、再努力。——哈代
骄傲的人，往往通过骄傲来掩饰自己的卑怯。——哈代
凡是个性强的人，都像行星一样，行动的时候，总把个人的气氛带了出来。——哈代
人生里有价值的事，并不是人生的美丽，却是人生的酸苦。——哈代
善辩的天赋是一种把智者仅仅思考的思想说出的才能。——哈代
越是有智慧的人，越能发现别人的本色。——哈代
我但愿世界上没有不同的等级，阴谋诡计的本领根本不需要有。——哈代
如果有变得更好的方法，那就是仔细看看最坏的情形。——哈代
