埃德加·爱伦·坡是19世纪美国著名诗人、小说家和文学评论家，但让爱伦·坡闻名于世的，尤其被无数读者喜爱的，应该是他的神秘故事和恐怖小说。
爱伦·坡被称为推理小说开山鼻祖，他是世界上最伟大的犯罪和恐怖文学家之一，他与安布鲁斯·布尔斯和H.P.洛夫克拉夫特并称为美国三大恐怖小说家。柯南·道尔、希区柯克、江户川乱步、斯蒂芬·金等都知名大家或多或少都受到过爱伦·坡影响。
1809年1月19日，212年前的今天，爱伦·坡出生在美国波士顿，他是家里三个孩子中的老二，他的父亲和母亲都是剧团演员，可以说小有名气。他的父亲后来离家出走了，母亲在他两岁时去世。从此，他们兄弟三人被三个家庭分别收养，收养爱伦·坡的爱伦夫妇从事烟草行业，家境比较好，养父给她改了姓氏——爱伦。
虽然2岁便失去母亲，但爱伦·坡母亲对他也是有着深远影响的，爱伦·坡的母亲是一位优秀的演员，据一位当时的评论家说，她是他生平所见最美丽的女性。在她临死前几个月，她已经身患绝症肺结核，但还是坚持演出，后来实在无法继续表演，病情恶化，她离开人世，她剪下自己的一缕头发作为给爱伦·坡的最后纪念。
所以在爱伦·坡作品中，经常会出现重生的剧情设计，可能就是源自母亲的离去，对他的影响。对他而言，没有永恒的消失，母亲自然也没有离去，他的很多作品中的女性角色都不同程度上具有母亲的影子，在他的笔下，坟墓、死亡、阴郁、惨白随处可见，各种恐怖意象存在字里行间，这种哥特式 死亡代表的哥特文学，也是爱伦·坡的写作特点之一。
爱伦·坡从小便展现出戏剧表演和文学天赋，成绩也比较出众，但他的少年时代却不是一个传统意义上的乖学生，17岁不顾家里人反对，爱伦·坡与一位女孩私定终身，大学期间，他开销很大，还经常赌博，输了不少钱，家里人不肯为他支付赌债。18岁时，离家出走，来到波士顿，报名美国陆军，被分配到一个炮兵团。后来又进入西点军校，又因为不遵守学校纪律上了军事法庭遭到开除。不过，在此期间，爱伦·坡已经开始发表作品，并取得一定成绩。
27岁时，爱伦·坡娶了比他小13岁的堂妹，他的文学创作也进入了鼎盛时期，但这一时期仅仅维持了11年，直到他的妻子逝世。两年后，爱伦·坡也在巴尔的摩街头神秘死去。爱伦·坡一生一共写了六七十篇短篇小说，虽然只写了四五篇推理小说，但是举世公认为"推理小说的鼻祖"。他的代表作有《莫尔格街谋杀案》、《玛丽·罗杰疑案》、《被窃之信》和《金甲虫》都被奉为这类小说的先河，对后世起了很大影响。
英国作家萧伯纳评论爱伦·坡：坡的成就主要表现在三个方面——评论家、诗人和短篇小说家。坡是在他那个年代最伟大的作家、杂志评论家，他的诗精致优雅，他的小说是艺术的杰作。英国诗人叶慈评：爱伦·坡是美国最伟大的诗人。
今天是爱伦·坡诞辰212周年，让我们用十句爱伦·坡的名句，来纪念这位伟大的诗人和小说家。
我们所看见或以为的都不过是一个梦境中的梦境。——爱伦坡
极致的美必定是有些许的陌生感在里头的。——爱伦坡
你所看见的，只可相信其一半；你所听见的，半点都不可信。——爱伦坡
有时候我会惧怕自己的内心；惧怕它对事物的永恒渴求，惧怕它停止又开始的方式。——爱伦坡
言语若没有强烈的现实恐怖于其中，便会失去震撼人心的力量。——爱伦坡
我自己的错误就在于我过分轻率，过分好奇，过于感情冲动。——爱伦坡
正如思想不会消失，行为也同样具有无限的后果。——爱伦坡
恐怖和厄运历来都是不胫而走，八方蔓延。——爱伦坡
我一如既往的冲他微笑，而他丝毫没看出当时我的微笑已是笑里藏刀。——爱伦坡
过分的深究会搅乱并削弱我们的思想。——爱伦坡
