他是维多利亚时代的代表小说家，他与狄更斯齐名，他的作品受到马克思的赞誉，马克思说他是英国“一批杰出的小说家”，他的代表作《名利场》直到今天都风靡世界、叱咤全球，五十年代，他的《名利场》开始登上中国舞台，杨绛为《名利场》中国译本写过序言，他便是英国作家威廉·梅克比斯·萨克雷。
1811年7月18日，210年前的今天，萨克雷出生在印度加尔各答，他是家中独子，家境富裕，所以他生活中挥霍无度，二十几岁就把父亲的遗产挥霍一空。他在写作和绘画上都有一定的天赋，他曾给自己的作品画过插图。萨克雷有三个女儿，不幸的是，只存活了一个。这个女儿就是里奇夫人，她后来也成为了一名小说家和散文家。
1847年1月，萨克雷在一本杂志上开始连载自己的小说《名利场》，这是他第一次以自己的真名发表作品，《名利场》的前四章按月刊发，一共十九期，第二年7月才收官，这部小说很受读者欢迎，还没全部刊出，就已被公认为当代杰作。萨克雷也凭借《名利场》一举成名，成为英国当时讽刺小说的代表作家，萨克雷以自己特有的眼光和视觉，构成了18世纪伦敦画像。
在《名利场》中，萨克雷围绕两个女孩展开一系列故事，萨克雷在小说中无情地揭露了英国资本主义社会名利场中的虚伪、丑陋、肮脏。利蓓加原本是一个聪明乖巧的姑娘，她的生活贫寒，父母早逝，她不屈服命运的安排，立志要通过自己的努力，跻身上流社会，为此，她抓住每一次在“名利场”中的机会，趋炎附势、不择手段、苦心钻营、攀附权贵，最终她如愿以偿，进入上流社会。但她最终的命运却是悲惨的，作者没有给她设计一个完美幸福的结局。另一个女孩爱米利亚则出生在富庶家庭，从小衣食无忧，她的性格与利蓓加相反，她善良懦弱，对丈夫唯命是从，遵从命运的安排，一度因为父亲破产承受着极大的不幸，但最终因继承丈夫的遗产而变得富有。
除了《名利场》，萨克雷还著有长篇小说《彭登尼斯》、《亨利·埃斯蒙德》、《纽克姆一家》、《弗吉尼亚人》，中篇小说《巴利·林顿的遭遇》 ，散文集《势利人脸谱》等，《势利人脸谱》创作于1848年，较为有名，由45个特写组成的英国社会各阶层势利人的肖像，萨克雷的最后一部小说是《丹尼斯·杜瓦尔》，在他死时完成了8章。
萨克雷热爱社交，同样对英国名利场一直保持着良好的关系，他很向往上流社会的舒适生活，25岁时，萨克雷与一位爱尔兰姑娘结婚，他们生了三个女儿，不幸的是，萨克雷夫人精神失常的情况愈发严重，最后不得不隔离起来，萨克雷独自抚养女儿，为了让女儿生活是有所保障，萨克雷四处讲学，值得一提的是，他关于“18世纪英国幽默作家”的六个演讲获得了非常大的成功。之后，他决定去美国讲学，他对幽默作家做过精通的研究，到美国之前，他出版了历史小说《亨利·艾斯芒德》。
今天，是萨克雷诞辰210周年，让我们欣赏萨克雷的十句名言，感受这位维多利亚时期优秀作家的思想内涵。
生活就像一面镜子。你笑，它便笑；你哭，它也哭。——萨克雷
金钱可以买“房屋”；但不能买“家庭”。——萨克雷
在孩子的嘴上和心中，母亲就是上帝。——萨克雷
人生一世，总有些片断当时看着无关紧要，而事实上却牵动了大局。——萨克雷
倘若一个人不把任何人放在心上，当然不能指望有什么真心朋友。——萨克雷
可以说，诙谐幽默是人们在社交场上所穿的最漂亮的服饰。——萨克雷
被我们称为势利鬼的人，无论以什么面目出现，都改变不了势利的本性。——萨克雷
播种行为，可以收获习惯；播种习惯，可以收获性格；播种性格，可以收获命运。——萨克雷
一个人妒火中烧的时候，事实上就是个疯子，不能把他的一举一动当真。——萨克雷
金钱可以买“娱乐”；但不能买“快乐”。——萨克雷
